Страницы истлевшей жизни

Глава 1

Новичкам везет.

«Случается иногда, что ни услышишь, ни малейшего шороха и не увидишь, как зверь вскочит и уйдет, добравшись до логова. Ты прячешься в кустах, скрываясь маскхалатом, не издаешь ни единого звука, смотришь в оптический прицел карабина на голову зверя. Время для тебя замирает, теплые лучи солнца пригревают спину, и даже надоедливые комары тому не помеха. Вот он, огромный серый волк лакомится пойманным зайчонком. Озверевший от крови, он даже не чует твоего запаха и ни что не помешает тебе подстрелить его, но не тут-то было! Странный запах дошел до зверя раньше, чем до меня. Он встрепенул ушами и поднял окровавленную морду. Начал к чему-то принюхиваться, выронив из пасти кусок мяса, а потом как даст деру, что я даже не успела отреагировать. Через несколько секунд ступора, навалил густой туман. Белесая мгла затянула все от края до края. Не было видно ничего, ни солнца, ни леса, и даже собственной руки, вытянутой на полметра. Все звуки как будто бы умерли, даже сухая ветка под ногой и то не хрустела. Не работал и компас, его стрелка дико вращаясь, совсем не указывая на север. А в воздухе витал кислый запах, остро режущий ноздри».

Обо всем этом думала охотник Анна Дикстер пока шла назад к охотничьей избушке. Что случилось? Откуда взялся этот туман и странный запах? И самое главное, чего так испугался волк? Неужели чутье зверя предупредило его о какой-то опасности? А может быть этот туман ядовит и сейчас Анна медленно, но верно травится им, вдыхая его пары? Эти вопросы мучили ее на протяжении двух с половиной часов, пока она не добралась до избушки. Но самое главное ее не отпускало странное чувство, что что-то не так. Странное ощущение надвигающейся беды, маленьким молоточком, стучало в ее голове.

В белесой мгле домик охотницы выглядел как дом из фильма ужасов. Эту избу ей подарило охотничье хозяйство, и теперь он считался ее полной собственностью. Анна поправила карабин на плече, тихонечко открыла дверь и осмотрелась, но внутри все было на своих местах. На столе стояла кружка не допитого чая, на деревянном лежаке рюкзак с провиантом и спутниковым телефоном, свернутый матрац, подушка, одеяло. На небольшом подоконнике огарок свечи и игральные карты, а в углу все также распахнутый шкаф с одеждой.

Анна подошла к столу и выпила холодный чай, чтобы смочить пересохшее горло, затем раскрыла рюкзак и достала телефон.

— Да, что за…? Почему нет связи? — в сердцах выругалась она.

Перезагрузила телефон — ничего. Перезагрузила снова — опять ничего. Сигнала нет! Бесполезный телефон отправился в рюкзак, а оттуда на свет появилась бутылка с водой. Пить хотелось неимоверно, в горле першило и все пересохло. Анна залпом осушила половину содержимого и поставила бутылку на стол. Потом достала коробку с патронами и убедилась, что она целая. Итак, двадцать в коробке, девять в обойме, один в стволе — хватит, если что разобраться с неприятностями. Ведь ее не покидало чувство, что что-то не так! Связи нет, странный и едкий туман, который уже рассеялся. Дело пахнет керосином.

Закончив осмотр, Анна Дикстер закинула рюкзак на плечи, проверила нож на поясе и флягу, взяла карабин и отправилась в город. А дотуда путь не близкий, десять километров по дремучим лесам и болотистой местности, так что она не стала разряжать оружие, оставив это дело на потом, перед городом. Даже на таком малом удалении от города мог попасться оголодавший хищник, но, не пройдя и пяти километров, Анна увидела просвет в лесу. Ничего не понимая, охотница вышла из леса и впала в полный ступор. Ее родного города больше нет! На его месте оказалась небольшая деревенька, да и еще раньше, чем она рассчитывала выйти к окраине города.

— Ну, ни хрена себе! — удивилась Анна, выгнув брови дугой. — Эй, люди, есть, кто живой? — прокричала она во все горло, но ответом была лишь тишина и унылое подвывание ветра.

«Неужели я заблудилась? Да, нет, не могла! Я уже сотню раз ходила этими тропами, но такое происходит впервые! А может это все галлюцинации, и я сейчас валяюсь где-нибудь посреди леса, надышавшись ядовитыми парами тумана?», — подумала охотница и ущипнула себя за щеку.

— Ай, больно! А раз я чувствую боль, значит это не глюки, — рассуждала девушка сама со сбой. — Ладно, пойдем, посмотрим, что там впереди!

Первый попавшийся дом на ее пути оказался безнадежно заперт, впрочем, как и десять других. Казалось деревня, будто вымерла. Не лаяли собаки, не кудахтали куры, не мычали коровы, и вообще не было ни единой живой души. Как вдруг на дворе одного из домов Анна увидела кучу обглоданных костей, разбросанных по всему участку. Кости животных, человеческие черепа валялись во множестве на земле, в собачей будке и даже на карнизе крыши виднелись бело-желтые останки.

— Да, что за дела здесь творятся? Что зачертовщина тут происходит? — Дикстер не на шутку испугалась и скинула карабин с плеча.

При виде огромной кучи костей ее начало мутить, а потом жутко заболела голова. В глазах слегка поплыло, а тело пошатнуло.

— Ну, же соберись Дикстер! Что ты ведешь себя как кисейная барышня? — ругнула она себя и пару раз хлопнула по щекам. Это помогло, но ненадолго. При осмотре следующего дома здоровье вновь подвело ее.

— Нет, дорогая моя, так дело не пойдет! Не хватало еще потерять сознание посреди этой чертовщины, — Анна пыталась привести себя в чувство, разговаривая сама с собой. — А пить то, как хочется! Неужели, я все-таки отравилась тем туманом? — охотница достала оставшуюся воду из рюкзака и выпила ее без остатка.

Как вдруг где-то вдалеке послышался рокот автомобиля. Анна отбросила бесполезную бутылку и подбежала к забору. Камуфлированный маскхалат отлично скрывал ее среди кустов черной смородины. А тем временем рокот двигателя все нарастал и приближался с каждой секундой, пока мимо ее укрытия не пронесся "уазик". Несколько секунд промедления она еще сомневалась, но потом выскочила из кустов и бросилась на дорогу. "Уазик" остановился, остановилась и охотница.

Из машины вылезло трое мужчин, честно сказать похожих на клоунов. Их нелепая одежда делала из них каких-то уродцев, но вот оружие в руках кое-что внушало. На всякий случай Анна перевесила карабин из-за спины поудобнее. Кто их знает эту сельскую моду? А тем временем трое мужчин подошли достаточно близко.

— Ба, Кощей ты погляди да тут свежачка! — прогнусавил мужичок среднего роста с горбатым носом и синяком под левым глазом. Одет он был в смешной фиолетовый пиджак, а в руках держал потрепанный обрез.

— Засохни Сиплый!

Кощей, худощавый мужчина лет сорока с лысеющий головой и худым лицом в засаленной спортивной куртке и таких же штанах, отделился от своих подручных и приблизился к Анне. На поясе у него висел пистолет ПМ, а в руках он держал здоровенную мачете.

— Фатима открой личико! — Кощей подцепил капюшон маскхалата кончиком клинка и сбросил его с головы девушки.

Анна слегка дернулась, но за оружие не схватилась.

— Ну, оценил? А теперь будь так любезен, поясните мне, что здесь происходит? — Анна вздернула носик и уперла руки в бока.

— А чего тут объяснять то. Попала ты красавица по самые помидоры!

А ведь Анна была действительно красивой девушкой лет тридцати. Изящные, прямые темные волосы падали на плечи. Узковатый лоб закрывала челка, а слегка курносый носик лишь придавал изящества ее правильному овалу лица. Большие зеленые глаза и чуть пухловатые губки только его подчеркивали, а под маскхалатом угадывалась аппетитная фигура. Тонкая, осиная талия, не большая, но очень манящая грудь и ровная спина делали ее похожей на богиню. И мужички, оставшиеся позади Кощея сейчас откровенно пялились на нее и пускали слюнки.

— Какие еще к черту помидоры? Ты можешь нормально мне объяснить, что тут у вас происходит, почему вы все с оружием и что за нелепый прикид на вас? Или это какая-то ваша сельская мода? — охотница начинала терять терпение, а еще у нее жутко разболелась голова, а тело начал бить легкий озноб.